Opiskelijoiden mielenterveyden tukeminen: Ympärivuotinen sitoumus

Toukokuu on mielenterveystietoisuuden kuukausi. Kuukauden aikana monet tärkeät organisaatiot ovat jakaneet arvokkaita resursseja ja pyrkineet lisäämään tietoisuutta asiasta. Mutta työmme ei lopu, kun kalenteri kääntyy kesäkuuhun. Koulutusyhteisönä meidän on pysyttävä keskittyneinä – lapsemme tarvitsevat huomiotamme ja tukeamme. Nyt on kriittistä aikaa varmistaa, että opiskelijoiden turvallisuus- ja hyvinvointistrategiasi lukuvuodelle 2024-25 on riittävä. Katsotaanpa tarkemmin.

Viimeaikaiset tilastot antavat synkän kuvan kansakuntamme nuorten psykologisesta maisemasta:

• 42% nuorista raportoi surusta ja toivottomuudesta.
• Joka viides nuori ilmoittaa ahdistuneisuudesta ja masennuksesta.
• Päivystyskäyntien määrä itsensä vahingoittamisen vuoksi nousi 188% teini-ikäisten tyttöjen ja 48% poikien keskuudessa.
• 22% lukiolaisista on vakavasti harkinnut itsemurhaa viimeisen vuoden aikana, ja 10% on yrittänyt sitä.

Koulut tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden tukea kamppailevia nuoria. Oppilaiden ja heidän mielenterveyden tukeminen ei ole vain positiivisen kouluilmapiirin luomisen edellytys, vaan myös oppimisen edellytys. Huonolla mielenterveydellä on merkittävä vaikutus akateemiseen menestymiseen. Ahdistuneesta, masennuksesta tai muista mielenterveysongelmista kärsivien opiskelijoiden on erittäin vaikea keskittyä oppimiseen. Itse asiassa huono mielenterveys on myös suurin syy krooniseen poissaoloon.

Onneksi koulut ovat ainutlaatuisessa asemassa tarjota tukea kamppaileville nuorillemme. Kouluikäiset lapset ja nuoret viettävät suurimman osan valveillaoloajastaan koulussa, mutta yli 70% mielenterveystukea saavista lapsista viettää sen kouluympäristössä. Yhä useammat koulut lisäävät mielenterveystarjontaansa vastatakseen oppilaidensa kasvaviin tarpeisiin. Jotta riskiryhmään kuuluvat oppilaat saisivat oikeanlaista tukea oikeaan aikaan, koulujen on kuitenkin kyettävä tunnistamaan apua tarvitsevat ja puuttumaan asiaan mahdollisimman varhaisessa vaiheessa.

Ei ole yllättävää, että yllä olevien kaltaiset hätkähdyttävät suuntaukset saavat koulujamme ja alueitamme toimimaan. Monet rahoittavat teknologiaa löytääkseen nopeasti ja tehokkaasti kyseiset opiskelijat ajoissa, jotta he voivat vaikuttaa.

Hiljaisuudessa kamppailevien opiskelijoiden tunnistaminen

Nykypäivän oppimisekosysteemi on sekä fyysinen että digitaalinen. Opiskelijat antavat vihjeitä henkisestä hyvinvoinnistaan molemmissa. Itse asiassa neljä viidestä itsemurhaa harkitsevasta henkilöstä antaa jonkin merkin aikeistaan. Vaikka opettajat ja koulun henkilökunta saattavat havaita häiritsevää tai huolestuttavaa käyttäytymistä koulun käytävillä, luokissa ja kylpyhuoneissa, koulun kampus ei ole ainoa paikka, jossa piirien on etsittävä varoituskylttejä.

Oppilaiden verkkotoiminta voi usein paljastaa asioita, joita he saattavat tuntea epämukavaksi jakaessaan henkilökohtaisesti tai vanhempiensa kanssa, kuten itsensä vahingoittamisen, muiden vahingoittamisen tai itsemurha-ajattelun. Esimerkkejä online-hädän merkeistä on löydetty useista digitaalisista alustoista, mukaan lukien:

• Viittaukset suruun ja toivon puutteeseen verkkolehdissä.
• Google Docsissa laaditut itsemurhamuistiinpanot.
• Viimeiset hyvästit jaetaan online-chateissa.
• Tutki itsemurhamenetelmiä Google-haun kautta.

Tämäntyyppiset tiedot voivat olla korvaamattomia, kun halutaan tunnistaa hädässä olevia oppilaita ja saada heidät ajoissa heidän, heidän perheidensä ja koko kouluyhteisön elämään.

Piirit, kuten San Marcos United School District (USD) ja Hays Consolidated Independent School District (CISD), ovat kääntyneet Lightspeed Systemsin puoleen. Lightspeed Alert -varoituksen käyttöönoton jälkeen San Marcos USD on tunnistanut ennakoivasti lukuisia kriisissä olevia opiskelijoita, mikä on antanut heille mahdollisuuden puuttua asiaan nopeasti opiskelijoiden turvallisuuden varmistamiseksi.

"Voin ilman epäilystäkään sanoa, että olemme pelastaneet opiskelijat", sanoi Christi Frias, opiskelijapalveluiden johtaja. "Olemme lähettäneet lainvalvontaviranomaisia Lightspeed-turvallisuusasiantuntijoiden soittojen perusteella, ja he ovat asettaneet oppilaita 5150:n vapaudenriistoon – joko siksi, että he aikoivat viedä henkensä tai vahingoittaa jotakuta toista. Tätä on tapahtunut useammin kuin voin laskea."

Samoin viikkojen kuluessa Lightspeed Alert -varoituksen käyttöönotosta Hays CISD pystyi tunnistamaan ja tukemaan kahta itsemurhavaarassa olevaa opiskelijaa ja estämään kolme väkivaltatapausta. Ensimmäisen yhdeksän kuukauden aikana Lightspeed Alert tunnisti 332 suurta riskiä ja 16 välitöntä uhkaa opiskelijoiden turvallisuudelle. "Olimme järkyttyneitä opiskelijoihimme kohdistuneiden todellisten uhkien määrästä, joista saimme hälytyksen", toteaa Kris Peterson, järjestelmänvalvojien tuen johtaja.

Tämä kattava kattavuus antaa piirille näkyvyyden varoitusmerkkeihin, joita he eivät normaalisti näe. "Ulkopuolisesti lapset eivät ehkä osoita merkkejä siitä, että jotain on tekeillä, mutta he luottavat laitteisiinsa näinä päivinä, eikä meillä ollut mitään keinoa valvoa sitä", John Gonzalez sanoo. "Olemme pystyneet tunnistamaan opiskelijat, jotka todella tarvitsivat apua, mutta eivät pyytäneet sitä. Ohjaajat pystyivät siirtämään heidät kohti apua, lääkitystä ja hoitosuunnitelmia", sanoo John Gonzalez. Kouluneuvojat ovat todella omaksuneet Lightspeed Alertin ja ovat alkaneet luottaa siihen päivittäin. "He voivat auttaa lapsia, jotka eivät olleet heidän tutkassaan. Ja lapsille, jotka olivat heidän tutkassaan, se on osoittanut heille, että he voivat olla huonommassa asemassa kuin he luulivat", sanoo Gonzalez.

San Marcos USD, Hays CISD ja koulupiirit ympäri maata käyttävät innovatiivista teknologiaa lisätäkseen näkyvyyttä varhaisvaroitusmerkeissä ja tarjotakseen ennakoivaa tukea riskiryhmiin kuuluville opiskelijoille. Nämä toimenpiteet eivät ole ainoastaan auttaneet lukemattomia opiskelijoita, vaan he pyrkivät myös lisäämään tietoisuutta mielenterveysresurssien tarpeesta. Kun mielenterveystietoisuuskuukausi päättyy, meidän on mietittävä omaa kamppailevaa nuorisoamme, tunnustettava koulujen nykyiset ponnistelut heidän mielenterveystarpeidensa tyydyttämiseksi ja keskustellaan siitä, kuinka voimme kaikki tukea heitä paremmin.

Lue lisää Lightspeed-järjestelmistä, Valonnopeushälytys, tiimimme Lightspeed-turvallisuusasiantuntijat, ja uusin kumppanuutta UGLI-säätiön kanssa kiusaamisen lopettamiseksi ennen kuin se vaikuttaa opiskelijan hyvinvointiin.