Nytænkning af skolesikkerhed: Forebyggelse ud over låse og kameraer

Når vi tænker på skolens sikkerhed, kommer foranstaltninger som metaldetektorer, forstærkede døre, panikknapper og låseøvelser ofte i tankerne. Disse er vitale, men de er en sidste forsvarslinje. Når alt fokus er der, går vi glip af muligheden for at forhindre tragedier længe før de sker.

Vi er nødt til at flytte samtalen til alle de ting, der kommer før det øjeblik, en pistol kommer på campus.

Forbindelsen mellem mental sundhed og skoleskyderier

Forskning viser en svimlende sammenhæng mellem skoleskyderier og psykiske kriser. Over 70% af skoleskydere har en historie med depression eller selvmordstanker, og mange af dem udviste tydelige tegn på nød i månederne eller årene op til tragedien. Disse tegn var ikke kun personlige kampe - de var råb om hjælp.

En undersøgelse fra 2019 offentliggjort i Psykologi, offentlig politik og jura fandt ud af, at 91% af skoleskydere viste tydelige advarselstegn, såsom ekstreme humørsvingninger, tilbagetrækning eller afgivelse af truende udtalelser online. Beviserne fortæller os, at disse tragedier kan forebygges – hvis vi er villige til at gribe tidligt ind.

Data fra vores Lightspeed Alert produkt forstærker også denne sammenhæng. En analyse af data fra 2023-24 afslører, at blandt elever, der modtog selvskade og selvmordsrelaterede advarsler, er cirka 50% også blevet markeret for voldelig adfærd, og næsten 10% for våben.

Vi kan ikke ignorere det faktum, at de fleste skoleskydere ikke blot er voldsudøvere – de er ofre for et ødelagt mentalt sundhedssystem, som ofte oplever dyb smerte, længe før de nogensinde slår ud.

Selvmord går forud for vold

Mange skoleskydere udviser selvmordstendenser, før de går over til vold. Ifølge US Secret Service, mere end 80% af skoleskydere var enten selvmordstruede eller havde en historie med selvmordstanker. Næsten alle af dem har overvejet eller forsøgt selvmord, før de begår disse forfærdelige handlinger, ifølge American Psychological Association.

Dette er et kritisk punkt: de er i krise. De kæmper med følelser af håbløshed, isolation og fortvivlelse.

Tragedien er, at mange af disse tegn var synlige - men ofte var der ikke nogen tilgængelig til at fange dem i tide.

De tidlige advarselstegn er der - vi skal bare se dem

En af de mest hjerteskærende sandheder er, at tegnene på en forestående krise ofte er til stede, især i en studerendes onlineaktivitet. Over 80% af skoleskydere lækker deres planer på en eller anden måde – hvad enten det er gennem bekymrende opslag på sociale medier, tilbagetrækning fra aktiviteter eller engagement i farlige online-fællesskaber. Det er alle digitale fodspor, der viser en elev, der går i fortvivlelse, og de går ofte ubemærket hen, indtil det er for sent.

Selv ud over skyderier, CDC rapporterer at antallet af unge, der seriøst har overvejet selvmord, steg med 25% i løbet af det sidste årti. Dette er en epidemi, vi ikke længere har råd til at ignorere.

Mental sundhed som den første forsvarslinje

Skoler spiller en afgørende rolle i en elevs liv og bruger ofte mere tid sammen med dem, end deres familier gør. Men selvom vigtigheden af støtte til mental sundhed er klar, er virkeligheden, at mange skoler simpelthen ikke har ressourcerne til at ansætte flere rådgivere, socialrådgivere eller mentale sundhedsprofessionelle. Finansieringen er der ikke, og skolerne er allerede udstrakte og forsøger at styre så mange konkurrerende prioriteter.

Faktisk American School Counselor Association anbefaler et elev-til-vejleder-forhold på 250:1, men landsgennemsnittet er tættere på 424:1. Det betyder, at mange skoler er stærkt underbemandede, når det kommer til mental sundhed.

Men det betyder ikke, at der ikke er nogen løsning.

Teknologi kan bygge bro over kløften

Det er her værktøjer som Lightspeed Alert kan gøre hele forskellen. Skoler har måske ikke kapaciteten til at ansætte flere mentale sundhedspersonale, men de kan udnytte teknologien til at fungere som en forlængelse af deres team. Værktøjer som Lightspeed Alert overvåger onlineaktivitet – hvor der er så mange tidlige advarselsskilte – og giver skolerne et vindue til de steder, de ellers ikke ville se.

Det handler ikke kun om overvågning for farligt indhold; det handler om at identificere, hvornår en elev råber om hjælp på en måde, der måske går ubemærket hen. Lightspeed Alert markerer om adfærd, advarer undervisere, når en elev er i krise, og gør det muligt for skoler at gribe ind tidligt, hvilket giver denne elev en chance for at modtage den støtte, de har desperat brug for.

Med et værktøj som dette behøver skolerne ikke vente på, at det utænkelige sker. De kan handle, når de første tegn på problemer viser sig – før en tragedie rammer.

Tidlig indsats redder liv

Forestil dig, hvis hver skole havde et værktøj, der kunne overvåge tegn på nød i realtid og give underviserne den information, de har brug for for at kunne tilbyde hjælp. Forestil dig, hvor mange liv der kunne reddes, hvis vi kunne identificere elever i krise, før de griber til vold eller selvskade.

Dette handler ikke kun om at forhindre skoleskyderier – det handler om at beskytte vores børn mod de usynlige kampe, de kæmper hver dag. Det handler om at forebygge selvmord, stoppe selvskade og give håb til elever, der føler sig håbløse.

Det er tid til en ny tilgang

Vi kan ikke fortsætte med kun at fokusere på sidste udvej sikkerhedsforanstaltninger som metaldetektorer og panikknapper. Disse ting kan hjælpe i en krise, men de gør intet for at forhindre krisen i at ske i første omgang. Mental sundhed og tidlig indsats bør være kernen i skolens sikkerhedsplaner.

Men vi kan ikke stole på en håndfuld overanstrengte rådgivere til at bære den byrde. Skoler skal bruge alle de værktøjer, de har til rådighed – inklusive teknologi, der kan hjælpe dem med at identificere elever i nød, overvåge tegn på krise og gribe ind, før det er for sent.

Vi skylder vores elever at beskytte dem – ikke kun mod ydre trusler, men mod de interne kampe, der så ofte fører til tragedie. Værktøjerne er tilgængelige. Advarselsskiltene er tydelige. Det er tid til at handle.

Lad os prioritere mental sundhed og tidlig indsats. Lad os erkende, at skolens sikkerhed begynder længe før en pistol sætter en metaldetektor i gang. Og lad os sørge for, at ingen studerende slipper igennem, for ethvert råb om hjælp fortjener at blive hørt.