Hvordan skoledistrikter kan prioritere mental sundhed

Lightspeed Systems® mødtes sammen et panel af edtech-eksperter til at diskutere presserende spørgsmål og tendenser i horisonten for K-12 skoler, og hvad de kan gøre for at forberede sig. Den øverste blandt dem: mental sundhed for elever, lærere og personale.

Mens mental sundhed har været en voksende bekymring for K-12-skoler i årevis, bragte pandemien en masse problemer frem i lyset, og dens virkninger fortsætter med at blive hængende, selvom de fleste skoler vendte tilbage til "normale" og blev genoptaget personligt for mange i skoleåret 2021-2022.

Vaner, der blev dannet under pandemiens 24/7 undervisnings- og læringsplan, er muligvis ikke fuldstændigt forsvundet. Studerende, lærere og administratorer kan stadig finde sig selv uden den slags arbejdslivsgrænser, som er nødvendige for et godt mentalt helbred.

Nedenfor kan du lære, hvordan distrikterne tager fat på krise i elevernes mentale sundhed, skridt dit distrikt kan tage for at prioritere mental sundhed, og hvordan hvert medlem af distriktsledelsen kan spille en rolle i at støtte elever, der måske ikke er blevet identificeret som udsatte.

Hvilke mentale sundhedsudfordringer står elever, lærere og personale i grundskolen i 12-årsalderen over for?

"Psykisk sundhed har været faldende i over et årti for vores studerende," sagde Amy Grosso, direktøren for Behavioural Health Services for Round Rock ISD og bestyrelsesformanden for Central Texas American Foundation for Suicide Prevention (AFSP). "Jeg tror, at hvis vi kunne sige en god ting, der skete fra pandemien, er vi, de voksne, endelig vågnede op og indså, ja, der er en mental sundhedskrise," sagde Grosso.

Men at hjælpe elever er umuligt uden også at sørge for, at deres lærere har den mentale sundhedsstøtte og ressourcer, som de også har brug for. Lærere har mærket virkningen af lange perioder med forstyrret læring og fjerntliggende klasseværelser. De arbejder også i et bredere socialt miljø, hvor undervisere ofte bliver syndebukkede som årsag til utallige problemer - eller bedt om at være deres løsning.

Forældre er også en kritisk del af en K-12 skoles mentale sundhedsstrategi. Under pandemien var mange forældre til stede i alle dele af deres barns skoledag. Det niveau af involvering og bevidsthed er svært at opretholde nu, hvor skolerne er tilbage i person, især for lærere, der kan forventes at levere konstant kommunikation om en elevs fremskridt. Nogle forældre kan forsøge at diktere, hvad eller hvordan deres elever lærer, og Grosso bemærkede, at det er vigtigt at understrege over for familier, at deres elever er i hænderne på uddannede, yderst dygtige undervisere.

For meget indblanding fra forældre – selv velmenende indblanding – kan også påvirke eleverne selv negativt. Børn har brug for plads til at træffe deres egne valg og fejl, når de udforsker deres autonomi og fortsætter med at vokse som individer, og administratorer kan hjælpe ved at skabe sunde grænser.

Hvordan din K-12-skole kan gøre mental sundhed til en prioritet

Empatisk, proaktiv kommunikation med elever, forældre og personale bør være grundlaget for enhver mental sundhedsplan for din skole.

For lærere kan denne støtte komme i form af ansættelse af en dedikeret personale socialrådgiver – ud over de socialrådgivere, der har til opgave at hjælpe eleverne – og kan være en effektiv måde at hjælpe lærere, der kæmper eller oplever udbrændthed.

Proaktiv kommunikation om, hvordan eleverne klarer sig, er en fantastisk måde at involvere forældre på. Men det er vigtigt at sætte klare forventninger til forældrene, når de kan forvente den kommunikation. Dette vil forstærke grænser og skabe klare kommunikationskanaler med forældrene. Mange skoler kan have indført sådanne systemer under pandemien, og deres fortsatte brug kan hjælpe med at berolige forældrene og samtidig lette byrden for lærerne. Vigtigst af alt, sørg for at give både forældre og lærere besked i starten af skolen, hvornår og hvordan de skal kommunikere med hinanden.

Proaktiv kommunikation er endnu mere kritisk, når det kommer til spørgsmål om stofbrug og selvmord. Det er vigtigt at aflive myter, give forældrene klare talepunkter og lave information om forebyggelse og advarselsskilte let for forældre at både få adgang til og forstå. En måde at gøre dette på er at levere onlinevideoer, korte webinarer og Facebook Live-begivenheder. Så familier kan se videoerne, når det passer dem, og det kan hjælpe med at få disse oplysninger ud til dem, der føler sig utilpas ved at deltage i personlige begivenheder om selvmord og mental sundhed.

Sådan giver du forældre fordøjelige, let tilgængelige oplysninger om studerendes mentale sundhed: Se nu

Frem for alt skal du behandle forældre og elever med empati omkring disse meget følsomme emner. Mange voksne var ikke opdraget til at have åbne og ærlige samtaler om selvmord eller mental sundhed generelt. Men, bemærkede Grosso, i dag tror mange børn og teenagere på åbent at tage disse emner op, og at gøre det kan hjælpe med at redde liv. Så lad forældrene vide, at det er okay at tale om det med deres barn.

Samtaler om mental sundhed og bevidsthed om de udfordringer, eleverne står over for, bør starte tidligt, ideelt set i god tid før åbenlyse advarselstegn. "En af de største ting, jeg altid spørger forældrene om, er, spørger du lige så meget om følelser og følelser, som du spørger om karakterer?” sagde Grosso.

Hvordan online overvågning kan hjælpe med at understøtte elevernes mentale sundhed

Det kan være svært for eleverne at bede om hjælp, når de virkelig har brug for det, hvilket er en anden grund til, at det er så vigtigt at have de rigtige værktøjer til at igangsætte disse samtaler.

Online overvågning som softwaren leveret af Lightspeed Alert™ kan hjælpe distrikter med at støtte deres elevers mentale sundhed ved at overvåge elevernes onlineliv og opfange advarselstegnene på mobning, misbrug eller depression. Gennem deres onlineaktivitet eller skrivning kan eleverne udvise tegn på en mental sundhedskrise, som ellers kunne flyve under radaren.

Overvågning af internetaktivitet kan også hjælpe med tidlig indsats: Når eleverne ved, at de bliver overvåget, kan onlineaktivitet være en måde at bede om hjælp på uden at skulle træde ind på en rådgivers kontor.

Hvis Lyshastighedsalarm opfanger en potentielt farlig handling eller bemærker noget bekymrende, eskalerer de straks til distriktsniveau. Derefter kan rådgivere og fagfolk fra studenterservice træde til for at hjælpe og føre samtaler med både den studerende og dennes familie.

Planlæg en demo eller få priser i dag for at lære mere om, hvordan Lightspeed Alert kan hjælpe med at støtte mentalt velvære i dit distrikt.